Entre las plantas más representativas pueden citarse la quina o chinchona, de la que se obtiene la quinina, cuyas propiedades medicinales fueron descubiertas por los españoles en la época colonial, aunque los aborígenes la usaban desde siglos atrás; y el alcanfor y la coca (típica del Perú y Bolivia), de la que se extrae la cocaína.
La región de la Selva contiene extensos y tupidos bosques donde se alzan ejemplares de caobo, palo brasil, árbol de madera balso, chontas o palme- ras reales y lupunas de inmenso follaje; caucheras, árboles del pan, especies frutales, variedades textiles, gumíferas y resinosas. Inseparables del paisaje del altiplano son la vicuña, la alpaca, la llama y el guanaco, camélidos americanos.
La mayor parte de la fauna peruana está en la selva amazónica, donde abundan el puma y el ¡aguar, pecaríes, varios tipos de monos, zorros y muchos otros mamíferos menores. Hay serpientes de gran tamaño, como la "yacumama" o boa de agua, y la "sachamama" o boa de monte. Existen hormigas que, como la "tamia añango", la "ísula" y la "curusishe", aniquilan en verdaderas mareas cuanto encuentran o su paso. Insectos de los más raros tipos pululan en esta región tropical.
En la costa y en los islotes próximos, millones de aves depositan sus deyecciones que forman gruesas capas. Este abono natural (guano) fue durante mucho tiempo principal producto de exportación y ahora se aplica para fertilizar las tierras peruanas. El guanay, variedad de cormorán, es una de las mejores aves guaneras. El tucán de Cuvier o Guezalé, el gallo de roca peruano, el cóndor y el águila se incluyen entre las muchas y diversas aves del Perú. La fauna marina es excepcionalmente rica.
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